» Recarga de cartucho

Para o setor de informática, não é novidade o fato de que os fabricantes de impressoras garantem a maior parte do lucro através da venda dos cartuchos de tinta. Em algumas situações, dois ou três cartuchos novos equivalem ao preço da impressora propriamente dita. Uma HP 840C custa, em média, R$ 350. O modelo 640C sai por $285, a mesma faixa de uma Epson C40UX. Um cartucho original fica entre R$ 80 e R$ 115, a depender do modelo. Ao mesmo tempo em que cresce a adoção de impressoras a jato de tinta, cresce também o mercado alternativo de cartuchos não-originais. São os chamados cartuchos remanufaturados, ou simplesmente recondicionados ou reciclados.

Cartuchos remanufaturados são os originais produzidos pelas fabricantes de impressoras, como Hewlett-Packard, Epson, Lexmark, Xerox, Canon e outras, que recebem uma nova carga de tinta quando a original acaba a fim de serem reaproveitados para imprimir novamente. Mas não há nenhum vínculo entre essas grandes companhias e as empresas recondicionadoras. Por isso, os fabricantes proíbem o uso desses cartuchos, sob argumentos de que, além de ficarem com qualidade inferior após o processo, podem danificar a impressora, o que não é verdade quanto se trata de um recondicionameto bem sucedido.

Entretanto, para o consumidor, a relação custo X benefício pode falar mais alto. Um cartucho remanufaturado custa, ao consumidor final, metade do valor de um original. Quem vende a varejo consegue economizar até 90%. Apesar de as grandes empresas tentarem reprimir a reciclagem, esse mercado não é ilegal, nem pode ser considerado pirata, desde que o cartucho recarregado seja o original do fabricante e que, para vendê-lo, fique claro que o produto tenha sido recondicionado. Há, porém, uma casquinha de banana ao tratar do assunto: também existem cartuchos falsificados, esses sim, ilegais. Os falsificados não são cartuchos originais, mas sim produtos que tentam se ''disfarçar'' de originais, ludibriando o consumidor e prejudicando o mercado como um todo. Geralmente, chegam via contrabando e são de baixíssima qualidade. A batalha contra a falsificação de cartuchos tem o apoio dos fabricantes e das próprias empresas que trabalham com recondicionamento de cartuchos, que contam até com uma entidade, a ABRECI (Associação Brasileira de Recondicionadores de Cartuchos para Impressoras).